自首是自动如实交待自己的犯罪事实，而立功是自动交待（检举揭发）他人的犯罪事实以及提供重要线索得以侦破其他刑事案件的行为，都是应当鼓励、给予从宽处罚的法定量刑情节。
　　根据《》第68条以及最高人民法院《关于处理自首和立功具体应用法律若干问题的解释》的规定，立功行为的主要表现有：
揭发他人犯罪行为并经查证属实的。
　　提供重要线索从而得以侦破其他刑事案件的。
　　协助抓捕其他罪犯的，包括未归案的同案犯。
　　阻止、检举他人正在实施的犯罪行为从而使得国家免受重大损害的。