计算机软件是与计算机硬件（计算机主机外部设备）相对而言的，是指计算机程序及其有关文档。我国《计算机软件保护条例》第3条规定，计算机程序是指为了得到某种结果而可以由计算机等具有信息处理能力的装置执行的代码化指令序列，或者可被自动转换成代码化指令序列的符号化指令序列或者符号化语句序列。计算机程序包括源程序和目标程序，同一程序的源文本和目标文本应当视为同一作品。源程序是指用高级语言或汇编语言编写的程序；目标程序是指源程序经编译或解释加工以后，可以由计算机直接执行的程序。文档是指用自然语言或者形式化语言所编写的文字资料和图表，用来描述程序的内容、组成、设计、功能规格、开发情况、测试结果及使用方法，如程序设计说明书、流程图、用户手册等。总之，不论是计算机程序还是文档，在计算机程序中，也不论是源程序还是目标程序，都是计算机软件著作权的保护对象。虽然计算机软件与传统文字作品有所区别，但无论根据1992年中美知识产权谅解备忘录，根据关税与贸易总协定中与贸易有关的知识产权协议，还是参考多数用版权法保护软件的国家的法律，这类作品已经与文字作品划了等号。