一般刑事案件经过第一审、第二审程序以后，判决就发生法律效力。而案件除经过第一审、第二审程序以外，还必须经过死刑复核程序。只有经过复核并核准的死刑判决才发生法律效力。从这一意义上说，死刑复核程序是两审终审制的一种例外。

【法律解析】

死刑复核程序的时间一般为两个月左右，案件复杂的话可能会时间长一点。据司法实践中，对重大敏感案件，最高法院复核时间很短，有的用不到一个月，死刑复核程序一般要两个月以上，个别的案件核准需要数年。死刑复核程序并没有期限的明确规定。

【法律依据】

《中华人民共和国》第二百四十七条【死刑复核】
  中级人民法院判处死刑的第一审案件，被告人不上诉的，应当由高级人民法院复核后，报请最高人民法院核准。高级人民法院不同意判处死刑的，可以提审或者发回重新审判。
  高级人民法院判处死刑的第一审案件被告人不上诉的，和判处死刑的第二审案件，都应当报请最高人民法院核准。